Napoli, campionato 2017-2018: un bilancio

Volendo parafrasare la massima calcistica di Gary Lineker, che è l’Andreotti del pallone: «Il calcio è un gioco che si fa in undici, e alla fine vince la Germania», potremmo dire: «Il calcio è un gioco che si fa in undici, e alla fine, in Italia, vince la Juventus». Poi, a seconda delle latitudini e con accenti diversi, verrebbero aggiunte le locuzioni: «con merito» e «senza merito».

Koulibaly: da Hulk a Diabolik

Piano piano emerge in una sfrontatezza non solo fisica ma tecnica. Messi da parte gli squilibri di posizione, regolate le asimmetrie d’intervento, Kalidou Koulibaly, è diventato indispensabile per il Napoli di Maurizio Sarri. Rassicurante in un reparto che andava rimodulato. Instancabile, è su ogni pallone destinato a Edin Džeko, gli respira addosso lasciandogli raramente la possibilità di staccare di testa o di girarsi. Allunga le sue gambe su ogni cross della Roma, arriva a coprire e corre ovunque sia possibile, concedendosi una ruleta e poi anche un colpo di tacco nel finale, dopo l’ennesimo recupero. Guasconerie per il San Paolo. In una serata incantata diventa l’unico stregone del Napoli che si ribella, davanti al maquillage di Garcia e alle prodezze di Wojciech Szczesny su Hamsik.

Lo scarto tra Higuain e la normalità

In apparenza sembra tutto facile, quando sul cross di Ghoulam dalla sinistra, Gonzalo Higuain di testa ricorda al portiere Gabulov lo scarto tra lui e la normalità. Con una mossa, marginale ma deviante il giusto per pareggiare, coglie l’angolo basso nella porta della Dinamo Mosca. Il resto lo fa Mertens provando e riprovando a entrare nell’area di rigore avversaria in modo ondivago e irridente, con i suoi dribbling, le sue accelerazioni, i continui guizzi e le frenate improvvise, fino a quando Valbuena, stufo, pone fine alle sofferenze dei suoi compagni, e lo stende.